Memphis Grizzlies - Saison 9 - Présentation du roster
La génèse
L'intersaison qui vient de se terminer a apporté son lot de modification dans l'effectif des oursons du Tennesse.
Au départ, l'objectif de la FA était de ramener un intérieur costaud pour épauler les jeunes tontons flingueurs Gordon et Bruder.
La manque de sex appeal de Memphis à la FAgency a toutefois profondément changé mes plans. En effet, Bogut, Raftery, Diogu et Frye ont respectivement refusé des offres au max venant de la part du front office. Il devanait donc urgent de changer mon fusil d'épaule.
TP étant libre, une idée a donc germé : l'associer à Bruder et à un troisième larron plus défensif pour équilibrer les débats. Les force de frappe intérieure attendrait bien une année de plus. Au pire, je trouverai bien un intérieur correct en échangeant Gordon ...
La première étape a donc consisté à convaincre le meneur français de nous rejoindre; Chose pas simple car il a une première fois refusé 70M$ sur 6 ans, pour finalement accepter le même contrat, mais sur 3 ans seulement (va comprendre ... ).
Tony Parker est dans la place
La machine est alors en marche. Exit Livingston et welcome
Edwards. Le départ de Livingston marque la fin d'un époque à Memphis. Celle des meneurs distributeurs et défenseurs. Force ets de constater que, si Shaun était vaillant dans l'exercice (et dans la droite ligne du regretté Watson), ça ne m'a jamais mené bien loin. Place donc à une autre philosophie.
Toute mon énergie est donc focalisée sur l'échange de Gordon, devenu indésirable. Malheureusement, le joueur jouit d'une très faible réputation au sein de la ligue (alors qu'il est probablement un des plus forts shooteurs en exercice,, et pourrait bien devenir le n°1 avec l'âge avançant des Posey, Jacobsen et Radmanovic). A chaque proposition de ma part, toujours la même rengaine : "oui mais Bruder ...."
A ce sujet, le GM des Bulls a d'ailleurs procédé à un véritable harcèlement en règle pour le récupérer. Harcèlement, fort heureusement accompagné d'une belle offre (échange sec
LaMarcus Aldridge / Bruder). Mais il en fallait plus pour me faire plier.
Premier épisode : la bonne présaison de Gordon. Il a été testé à toutes les sauces durant la pré. Titulaire, sur le banc, en SG, en SF. A chaque fois, même résultat : un appétit de scoring énorme et une précision derrière l'arc qui ne faiblit pas (+50% en présaison ...).
Deuxième épisode : les soldes chez les Pacers. Au départ, en vue d'un remplacement de Bruder, je me renseigne sur Balkman, qui a un profil défensif très intéressant. Malheureusement (ou heureusement, nous verrons bien ...) il y a du monde sur le joueur et Elie compte le vendre un peu trop cher pour mes petites finances. Après renseignements, il s'avère que
Craig Smith est meilleur marché. Ca tombe bien, j'adore le bonhomme depuis le tout début et son profil bon défenseur et attaquant hyper efficace (58% pour un PF, de nos jours, c'est de l'or en barre).
==> Les bonnes intentions du départ s'évanouissent, le roster est complètement revu avec ces 2e et 3e deals, Gordon restera finalement dans la place et sera notre chef de file offensif.
Le 5 de départ
Meneur : Tony Parker

Signature arrachée de haute lutte (avec les Pacers notamment), il sera notre seconde option offensive cette année.
Avec Gordon à ses cotés, il n'aura pas la capacité à scorer 20 pts par match. Il reste toutefois capable de sortir de beaux cartons tout en ayant une capacité à organiser le jeu correcte (si de bons réglages peuvent être trouvés). Signé pour 3 ans, on a les moyens de prouver que le joueur n'est pas fini et que son étiquette de loser ne lui colle pas autant à la peau.
Arrière shooteur (c'est un euphémisme) : Ben Gordon

Pestiféré ou presque il y a encore une semaine, le joueur a une forte envie de revanche. Baladé à tous les postes, sur le banc ou dans le cinq, pendant la présaison, son mental lui a permit de sortir de beaux cartons et a définitivement convaincu le staff qu'il était possible de compter sur lui plutôt que sur Bruder. Une grosse carte à jouer cette année/ Si les astres sotn avec lui, une qualification au ASG est envisageable (si Denym Armstrong y prétend, pourquoi pas lui ?)
Ailier défensif : Kelvin Edwards

Lui, c'est le Ron artest du pauvre. Bon défenseur sur l'homme, il sera missionné pour les tâches obscures. Si sa capacité à poser son jeu et à scorer une 10aine de points à bon pourcentage revient, il pourra être un élément clé de la rotation. Il est de plus capable d'évoluer aux postes de SG (son poste naturel) et PG (sur de courtes séquences défensives).
Le principal inconvénient est qu'il n'est pas un habitué du poste. Il devait souffrir face à des ailiers physiqies qui viendront lui manger des rebonds sur le crâne (espèrons dans ce cas que sa chevelure imposante en rebutera plus d'un)
Ailier Fort : Craig Smith

C'est ma plus grosse satisfaction de l'intersaison. Bon défenseur et attaquant très efficace, il va énormément solidifer la raquette. Il ne devrait toutefois pas surprendre son monde outre mesure tant ses 2 premières saisons étaient déjà solides. Je me demande même si des incursions sur le poste de SF ne seraient pas bénéfiques ...
Pivot : LaMarcus Aldridge

LMA est encore un prospect à l'heure actuelle. L'ancien 2e choix de la draft va pouvoir s'épanouir aux cotés de bons attaquants. Il ne devrait pour le moment pas avoir de grosses responsabilités offensives. Tout d'abord car il n'en pas vraiment les moyens. Ensuite parce que sa capacité à bonifier les shoots manqués de nos gachettes extérieures devrait lui assurer un bon nombre de second ballons à négocier. Enfin parce que sa principale mission sera, cette saison, d'assurer le contrôle aérien de notre raquette.
Le banc
3 joueurs devraient avoir un vrai rôle cette année en sortie de banc.
Aaron Gray

Pivot costaud, attaquant racé, mais diablement naïf en défense. Sa forte capacité à se faire enrhumer nous coute un grand nombre de fautes et donc de lancers francs. Il officiera en tant que booster offensif sur les postes 4 et 5.
Kris Humphries

Lui par contre est un très bon défenseur et rebondeur. Son gabarit lui permettre de joueur dans un rôle de combo Forward. Il rendra de fiers services sur l'aile quand Edwards sera géné par des SF costauds.
Eddie House

L'ancien chouchou d'Alexiel n'a pas encore véritablement trouvé sa place dans l'effectif. Principalement à cause d'un intersaison chargée qui m'a empêché de faire les tests attendus au poste de meneur. Il est de totues façons la seule alternative crédible à ce poste. Son profil défensif devrait toutefois l'aider à sinsérer efficacement dans la rotation.
Le reste de l'effectif jouera les utilités.
Craig Girard lancera des parpaings, mais mettra un bon paquet de claques. Tiens,
Vladimir Brown aussi ...
Gene Thatcher aura la chance d'évoluer avec nous cette saison. Ben oui, j'ai oublié de désactiver sa seconde année optionnelle l'an dernier. Tant mieux, il est capable de sortir quelques contres de bon aloi sur 10 min.
Bobby Simmons est le seul SF de l'équipe. Il n'a que ça pour lui.
Dominik Garson est encore un prospect, je doute qu'il devienne mieux que ça un jour. Il jouera toutefois entre 5 à 10 minutes.
Devin et Kedrick Brown joueront toute la saison à embrouiller leur partenaires pour savoir qui est le frère de Vlad et qui est son père (ou l'inverse je sais plus ...)