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LE JAZZ DANS L’HISTOIRE </span>
La saison 05/06 devrait débuter sous peu , l’occasion pour le Salt Lake Tribune de faire une dernière revue d’effectif.
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POINT GUARD :</span>
PG #6 Marquis Daniels :
Watch out , Marquis « The Thief » Daniels est parti pour avoir une grande saison. En présaison il s’est montré bien plus à l’aise avec les systèmes de l’équipe.
Les fans du Jazz lui on donné l’an passée le surnom du « Thief » autant pour ses capacités à voler ballon à ses adversaires (dixit les admirateurs) que pour le gros contrat qu’il a obtenu (dixit les détracteurs). Seulement Daniels semble maintenant en passe de meriter son contrat à 84M$ (il gagne légèrement plus que Kirilenko) : Toujours aussi impressionant en défense , Quis deviendra peut être la référence au poste 1 (il a maintenu Wade à 19.33pts , 35% et seulement 3 ast pour 3.33 to lors des trois match où Wade était PG lors des dernières finales) .
A coté de ça Daniels est toujours capable de sortir 17 pts par match et maintenant qu’il connaît bien le système il pourra surement améliorer son pourcentage au shoots. Daniels n’est pas un vrai meneur , mais il est l’un des meilleurs manieurs de balle dans cette ligue et le Thief n’aime pas être de l’autre coté des steals il est donc un des arrières qui perd le moins de ballon.
PG #11 Jamaal Tinsley :
Handicapé lors de la saison dernière par une vilaine blessure , il n’avait joué que 19 matchs de saison régulière. Cette fois ci il sera là dès le départ et son impact au milieu de notre second unit sera surement très remarqué. Sa court vision est presque inégalée dans la ligue et on pense qu’il sera de nouveau le leader de la ligue en terme de passes par minutes. Idem pour les interceptions , on compte sur lui pour garder constante la pression sur l’attaque adverse.
Son shoot semble toujours déficient par contre mais on n’oublie pas que Tinsley était sans doute notre seul joueur qui s’est montré à son avantage lors de notre naufrage floridien , il s’est très bien fondu dans son rôle de backup de Daniels.
PG #9 Anthony Johnson :
Johnson fait parti de cette longue tradition de meneurs vétérans qui font un passage à Salt Lake City, il arrive ainsi après des joueurs comme John Crotty , Mark Jackson etc... Moins en fin de carrière que ces joueurs là , il peut encore apporter pas mal de choses , mais il ne devrait pas faire parti de la rotation .
Evoluant l’an passé à Detroit , il sait ce que la défense signifie donc on pense qu’il n’aura pas de problèmes à s’adapter de ce coté là et devrait offrir une belle opposition lors des entrainements.
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SHOOTING GUARD</span>
SG #47 Andrei Kirilenko :
AK47 a touché le pactole cet été et un challenge de taille l’attend maintenant : Jouer au poste 2. Andrei a beaucoup travaillé son explosivité durant l’intersaison pour pouvoir rivaliser avec les meilleurs 2-guards de la ligue. Avec ses long bras ça devrait bien se passer , et les Lebron James , Tmac de la ligue risquent de passer des mauvaises soirées . Avec Daniels c’est de loin le meilleur backourt défensif de la ligue. On compte sur lui pour nous apporter ses 3 steals , 3 blocks en plus de prendre les stars adverses.
Mais en attaque ça pourrait être pire encore, aucun arrières ne peut rivaliser avec la taille de Kirilenko. L’équipe va reprendre des systèmes utilisés en 03/04 qui mettaient en valeur Matt Harpring au post up. Avec des Dirk et Okur pour écarter la défense adverse , Kirilenko pourrait faire beaucoup de dégats près du panier.
A 24 ans comme Marquis Daniels on espère avoir ici notre backourt pour nos cinq prochaines années. C’est sans doute le plus grand backourt de l’histoire. Au niveau de la taille

. Défensivement ça a les qualités pour devenir le plus grand en terme d’impact. Concernant l’attaque c’est moins le cas , notamment en terme de shoots à trois points où les deux joueurs sont très maladroits.
Bien évidemment AK pense également au titre de MVP. Pour qu’il ait une chance de l’emporter il faudrait une grosse saison de toute l’éqiupe. Individuellement Kirilenko à la stature pour postuler à cette récompense il reste maintenant à voir si il peut emmener cette équipe sur des cimes aussi haut qu’un Wade l’a fait à Miami par exemple.
Pour le titre de DPOY AK47 devrait naturellement être le favori encore une fois. Même au poste 2 il semble capable d'aligner 3 steals , 3,5 blocks .
SG #3 Rodney White :
White aura la lourde tache de prendre la sucession de notre ex-capitaine Matt Harpring . Non pas ça au niveau du leadership mais en ce qui concerne les points marqués. Ca parait tout à fait à sa hauteur pour un joueur qui a un potentiel de 20 pts par match dans cette ligue. Comme l’ex de Georgia Tech , White verra du temps de jeu au poste 2 et 3.
Peut être que son talent est gaché avec seulement 20 minutes de jeu mais on compte exploiter ses qualités au maximum. Il aura sans doute l’occasion de débuter certains matchs lors de cette saison mais il se profile déjà un joli duel avec Mike Pietrus , le spécialiste défensif placé sur le banc de Seattle. Ce duo pourrait donner lieu à une sacrée bataille lors des prochains playoffs. D’ici là on pense que Rodney White sera comme Harpring l’an passé (2ème) un candidat serieux pour le titre de sixth man of the year.
SG #31 Delonte West :
Un prospect. Delonte ne devrait pas voir le parquet énormément cette saison. Mais à 21 ans il fait pourtant parti de notre projet à long terme. Voila un joueur qui pourra briguer une place dans le cinq majeur lorsque Dirk Nowitzki ne sera plus au niveau. Superbe shooteur à trois points , West à l’inconvénient d’être pour l’instant un mauvais défenseur , mais l’expérience venant ça ne peut que s’améliorer. Par ailleurs il faut prononcer son prénom avec la prononciation Française c’est plus marrant.
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SMALL FORWARD :</span>
SF #41 Dirk Nowitzki :
C’est une saison décisive pour Dirk que l’on ait aller chercher à Dallas. Après qu’il ait marqué 25 pts par match il y a trois ans , l’Allemand est tombé dans la banalité depuis l’arrivée de Ray Allen à Dallas. Utah lui offre l’occasion de relancer sa carrière et de viser le titre NBA.
Ses qualités de shooteur sont bien évidemment ce qui a séduit les scouts de la franchise mais le « Wunderkid » devra se montrer capable d’assumer le scoring de cette équipe tout au long de la saison.
Maintenant partenaire du DPOY en titre de la ligue , Dirk sera débarrassé de la préssion en défense et devra se consacrer à l’efficacité offensive. L’équipe va marcher pour lui et d’ici au playoffs on pense être à même de lui offrir de bonnes positions pour dégainer. En échange il faudra qu’il apporte sa présence au rebond défensif.
SF #3 Rodney White :
Voir plus haut.
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POWER FORWARD :</span>
PF #30 Reggie Evans :
Le Dennis Rodman mormon. The Wormon. Alors que Kirilenko est le meilleur défenseur sur la balle de la ligue, Reggie Evans est lui notre stoppeur attitré. Il prendra à chaque match le meilleur interieur adverse . En attaque on lui demandera juste de roder pour le rebonds offensif. Avec maintenant 8M$ par saison , on espère qu’il pourra tourner au alentours des 10 prises par match. Mais c’est loin d’être le cas au vu de la présaison. Oublié par les Defensive Team l’an passé , Evans aura à cœur de montrer face au Duncan , Stoudemire etc qu’il est le meilleur en ce qui concerne le 1 contre 1.
PF #17 Brian Cook :
C’est la troisième saison pour Brian Cook en NBA. 6 minutes par match lors de sa saison rookie , 11 minutes l’an passée , cette fois ci , Cook jouera un rôle majeur en tant que backup de Reggie Evans. Joueur intelligent , il semble avoir complètement assimilé le système de l’équipe , en défense son activité est très complémentaire à l’intimidant Diop et en attaque tout ses choix sont excellents.
Est-ce qu’il peut assumer les responsabilités qu’on lui donne et lutter contre des Hao Calloway ou autre Chris Wilcox ? C’est une grosse cote mais Brian Cook a montré de grosses qualités durant la présaison se révélant comme l’un des meilleurs sixième homme. Il a notamment tourner à plus de 55% au shoots lors des deux dernières vagues , après être passée de 33% à 44% entre la première et la deuxième saison , on pense que là aussi il peut faire un bon statistique.
PF #54 Horace Grant :
On s’estime très chanceux d’avoir pu signer Horace Grant cet été alors qu’il ne faisait pas du tout parti de nos premiers choix. Mais l’expérimenté vétéran était encore disponible à la fermeture du « mercato ». Grant est pour nous le joueur le plus expérimenté encore en activité avec Scottie Pippen , Reggie Miller et à un degré moindre Gary Payton. C’est donc une superbe addition à notre effectif et on espère qu’il pourra aider nos jeunes interieurs à progresser.
Grant pourra également rendre quelques services en match sur des missions ponctuelles. C’est un peu notre Brian Grant à nous sauf qu’il coute 14M$ de moins.
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CENTER :</span>
C #13 Mehmet Okur :
A l’éclairage de ses performances lors des derniers playoffs on s’est dit que le Turc pourrait prendre la place de pivot titulaire dans cette équipe. Il ne remplacera pas Kendrick Perkins mais il est l’un des rares pivots à jouer des deux cotés du terrain dans cette ligue. Certains observateurs pensent qu’il peut postuler au titre de Most Improved Player , on est loin de penser cela. Memo alignera probablement pas des stastitiques bien supérieures à ceux de l’année dernière. De plus , au vu de sa présaison il est probable que le monsieur passe la saison régulière en dormant à la manière d’un Robert Horry. Comme l’ancien Laker il peut aussi dégainer à trois points et il est sans doute le seul pivot dans ce cas actuellement .
Maintenant c’est surtout en playoffs qu’on l’attend.
C #7 Desagana Diop :
Diop a été signé en catastrophe cet été après les refus de plusieurs interieurs d’un standing plus important. On souhaitait surtout limiter la casse avec Diop et faire un trade pour récuperer un vrai pivot . Mais notre ami Sénégalais semble un peu plus qu’un bouche trou finalement. Un jeu offensif qui ferait passer Reggie Evans pour Pete Maravich mais des qualités en défense qui en font un pivot remplacant acceptable. Son envie sur le terrain est un point particulièrement positif , ça nous change de Greg Ostertag.
Mieux à seulement 23 ans et seulement quelques années de basket derrière lui , Diop semble avoir un avenir dans cette ligue. Ce n’est ni un Olajuwon ni un Mutombo mais le lion de la Téranga a peut être le futur d’un très bon pivot défensif.
<span style='color:blue'>OBJECTIFS :</span>
L’objectif est plutot simple. Gagner 16 matchs de playoffs . En tradant Kendrick Perkins contre Dirk Nowitzki , la carte du long terme n’est plus une option. Avec un backourt composé de Daniels-Kirilenko puis Tinsley-White sur le banc on pense avoir la meilleur ligne arrière de la ligue , et de très loin.
Maintenant notre frontcourt est bien moins impressionant mais les Okur , Dirk et Evans sont assez talentueux pour pouvoir faire partie d’une équipe championne à partir du moment où ils adhéreront au système de Jerry Sloan.
Mais avant de parler de playoffs qui sont encore très très loin , il va falloir d’abord jouer la saison régulière et surtout gagner une division Midwest qui avec Houston et Dallas est loin d’être offerte .Le calendrier nous donne un départ facilité par de nombreuses rencontres à domicile , il va falloir en tirer partie car cette fois nos amis texans ne prendront surement pas de mauvais départ.
Prendre la tête de la division est pratiquement vital pour nous assuré un parcours raisonnable en playoffs donc on va tous donner pour battre le total de 58 victoires établi l’an dernier.
A la suite des 82 matchs de saison régulière il sera temps de faire un bilan et de réevaluer les objectifs que l’on peut avoir pour la post season.
Enfin il est important de souligner que malgré le départ de Perkins , parmi tout les contenders serieux pour le titre cette saison , nous avons l’effectif le plus jeune . Ca fait plus de 20 ans que la franchise n’a pas loupé les playoffs. C’est passé à trente le jour de la resignature de AK

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Par ailleurs on souhaite également une bonne saison à tous les ex-Jazzmen. Matt Harpring capitaine emblématique pendant son passage de trois ans chez nous et surtout Perkins qui a un avenir prometteur et qui on espère gagnera un titre de meilleur rebondeur dans sa carrière. On n’oublie pas John Salmons , le joueur d’équipe par excellence et l’énigmatique Raul Lopez , bourré de talent mais peu en réussite en NBA.
Et pour finir une bonne saison à tous mes adversaires de la Midwest , la bagarre sera belle , nous en tout cas on vous fera pas de cadeaux et on jouera jusqu’au match 82 à fond
