7. Utah JAZZ : 17-11

Avantage comptable au JAZZ mais les SPURS ont joué plus de matchs on the road. Ce Power Ranking recule donc la franchise mormone d’un cran.
POPOVICH, SLOAN, même combat, deux des meilleurs coachs en activité ont du composer avec deux de leurs meilleurs éléments blessés. Ainsi Deron WILLIAMS a manqué 12 matchs tandis que Carlos BOOZER est absent depuis le 21/11. Pire Jarron COLLINS souffre du coude, celui qui lui permet de rentrer 1,6lf en carrière à plus de 70%.
Trève de plaisanterie, notre Troy du forum était visionnaire lorsqu’il disait que BOOZER n’était pas indispensable au collectif d’Utah. En son absence, l’aspirateur à rebond de Louisiane MILLSAP fait presque aussi bien que l’international. Cà tombe bien car BOOZER sera FA.
On appréciera la présence de bons SG à disposition de SLOAN en BREWER et MILES et la semi-renaissance de KIRILENKO dans un rôle de 6th man

6. San ANTONIO SPURS : 15-10

Lorsque les stars sont à l’infirmerie, certaines franchises, dans la douleur en sortent grandies. C’est le cas des SPURS, qui après un départ calamiteux du à une défense anti-popovichienne, ont serré les coudes et permis à des seconds couteaux de gagner en confiance. Ainsi Roger MASON après quelques bonnes sorties en remplacement d’ARENAS l’an passé s’affirme comme le nouvel allumeur de mèche Texan tandis que le rookie George HILL n’est pas un branque. 2009 est une année impaire ne l’oublions pas

5. Houston ROCKETS : 17-9

L’équipe a de l’allure avec un pivot logiquement dominant, un chien de garde sans égal, un extérieur facile, un power plus technique t’as pas et des roles players que tout coach rêverait d’avoir en stock (BROOKS, BATTIER ou LANDRY) et pourtant quelque chose me chagrine à Houston. Son passé peut-être. Clutch city n’est plus clutch. Pourtant capable la saison passée de battre des records en streak positive, l’équipe championne 94 et 95 ne me fait pas saliver. En même temps, Houston a construit son bilan en battant des petites équipes et baissant pavillon contre les gros, exception faite des SPURS et des HORNETS at home.

4. Portland TRAILBLAZERS : 17-10

Le sommeil du monstre - les amateurs feront aisément le lien - tel semble être le teaser de la super production qu’est en train de nous monter Nate McMILLAN. Le franchise player s’affirme et c’est Brandon ROY, tant mieux comme çà ODEN reste dans l’ombre et peut apprendre le métiers de pivot tranquille au côté de l’irréprochable (si ce ne fut d’être lottery-pick) Joe PRZYBILLA. Sommeillent encore Jerryd BAYLESS, le fulgurant combo guard, MVP officieux des summer leagues ou Rudy FERNANDEZ, un des meilleurs SG FIBA au monde trop souvent cantonné derrière l’arc et enfin Nico BATUM déjà dans le 5 mais dont la Diawite aigue l’empêchera de se qualifier au rookie game. Les BLAZERS sont solidaires, marchent vers un but commun et çà fait peur !

3. New ORLEANS HORNETS : 15-7

L’équipe surprise 2008 reste dans le trio de tête mais ya une couille dans le turbo. Tout fonctionne bien pourtant, WEST ne faiblit pas, PAUL n’a pas d’égal et POSEY s’est intégré à merveille en bon professionnel qu’il est mais çà manque d’épices. PETERSON, BUTLER, Devin BROWN, ARMSTRONG, ELY, c’est bien mais pas top.

2. Denver NUGGETS : 17-9

Malgré deux récentes défaites face à des gros calibres (CAVS et ROCKETS), les NUGGETS ont de quoi sortir du ventre mou et plus que çà. BILLUPS a pris possession de l’équipe de Georges KARL dans le rôle du Gary PAYTON de service, du sang froid en plus. Carmelo ANTHONY a pris conscience qu’il pouvait marquer l’histoire sur la position d’ailier (voir son carton de 33pts en 1 quarter). Mais ce qui change, c’est l’apport des big mens ! Nêne et K-MART, enfin sur pieds scorent, bousculent, renvoient les adversaires dans leur chaumières et gobent des rebonds. Le collectif est au top (3ème au nombre d’assist avec un pace bien moins élevé que les Knicks ou WARRIORS) et même Anthony CARTER et Danthay JONES shootent en career high pendant que le paria ANDERSEN revit.

1. LA LAKERS : 21-4

Tout le matos est en place pour se venger des CELTICS. BRYANT l’a bien compris et ne force plus sa nature laissant GASOL prendre confiance, ARIZA, FARMAR et VUJACIC réciter leurs gammes ou ODOM tenter de sortir du banc pour l’heure moyennement.
Pourtant, ya un je ne sais quoi qui fait que LA a encore du chemin à faire. Impressionnants de facilité en début de saison, l’équipe de Phil JAX unanimement élu par les forumeurs meilleur entraineur de la ligue va passer un test pile pour Noël contre leur bourreau 2008. On en saura plus sur l’état d’esprit des angelinos à ce moment là.